在2023年初,澳大利亚首相的政治地位看似稳固,但随着年末的临近,情况却变得不那么乐观。随着议会年接近尾声,首相希望通过暑假的到来,能够从政治压力中得到一些缓解。
联邦政府因处理高等法院裁决,认为无限期拘留移民是非法的,遭到了广泛的批评。尽管政府别无选择,只能释放近150名被拘留者,但反对派对议会迅速通过的法律进行了猛烈攻击,并逮捕了五名获释者。这些攻击似乎产生了效果,工党政府的支持率跌至自2022年5月赢得大选以来的最低水平。
此外,语音公投的失败、卡塔尔航空公司争议的处理,以及显示澳大利亚人均经济衰退的新数据,使得2023年下半年对政府而言充满挑战。然而,首相艾博年对政治成就表现出信心,强调工资上涨和生活成本救助措施是今年的关键成果。他指出,自上任以来,政府创造了至少62.4万个新工作岗位,称这一数字超过了澳大利亚历史上任何一届新政府的就业创造记录,并且预算盈余也首次在15年内实现,成功将780亿美元的赤字转变为220亿美元的盈余。
在今年最后的提问时间中,首相还提到了一些成就,包括澳大利亚住房未来基金、国家反腐败委员会的实施、气候变化措施,以及更便宜的药品和儿童保育。
反对党领袖彼得·达顿则表示,生活成本问题仍将是2024年选民关注的首要议题。尽管他警告同僚政府将在暑假期间重新调整政策,但他承诺2024年将是一个重要的年份。虽然提前选举的可能性不大,但如果首相选择在任期结束前提前解散议会,选民最早可能在8月投票决定下一届政府。
此外,因备受爱戴的工党议员佩塔·墨菲去世,维多利亚州邓克利选区将举行补选,这将成为政府面临的一个关键考验。艾博年坚称,他的政府在第一个任期内还有更多工作要做,并希望在明年2月议会复会时,能够将2023年的问题抛诸脑后。
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