开辟新领域:斯托克顿·拉什创立泰坦尼克公司,推动深海探索的边界

 admin   2024-10-12 07:03   66 人阅读  0 条评论

  深海探索的前沿:海洋之门的创新与挑战

  埃弗里特(美联社)——在其他企业家将技术推向太空的同时,斯托克顿·拉什看到了一个新的探索前沿:深海。他于2009年创立的“海洋之门”公司,旨在通过将富有的冒险家带到泰坦尼克号残骸等深海地点获利,同时也希望帮助科学家和研究人员解开海洋的奥秘,使他们更容易进入海底。

  拉什在一次会议上表示:“我创业的原因之一是,我不明白为什么我们要花1000倍于我们自己的钱去探索太空……没有通往深海的私人通道,但那里有很多生命有待发现。”

  上周日晚,海洋之门的新型潜水器“泰坦”号在纽芬兰海域失联,拉什和其他四人在船上,引发了一场国际搜索。周三,加拿大飞机在该海域探测到水下噪音,给人们带来了一线希望。

  这是海洋之门公司第三次对泰坦尼克号进行年度考察。泰坦尼克号于1912年沉没,船上约2200名乘客和船员中仅有700人幸存。

  根据海洋之门公司网站的信息,拉什曾是麦克唐纳·道格拉斯公司F-15战斗机项目的试飞工程师,拥有丰富的航空航天和科技初创企业经验。他于1984年获得普林斯顿大学航空航天工程学位,并于1989年获得加州大学工商管理硕士学位。

  拉什设想利用材料科学的进步,制造一种新型长方形潜艇,采用碳纤维材料,具有比钛更好的强度与浮力比。这种设计能够容纳五人,为科学家和深海探险者提供更大的空间,而现有的私人潜艇通常只能容纳2到3人。

  拉什指出,大多数研究潜艇需要庞大的支援船,成本效益不高。海洋之门的部分理念是通过高端探险旅游、为石油和天然气行业勘探或测绘、以及检查桥梁或船体来抵消深海研究的成本。

  他在2017年告诉《每日先驱报》,他和其他投资者向海洋之门投入了数千万美元。该公司位于埃弗雷特的一个工业海洋园区,靠近波音公司的工厂和专门使用钛和碳纤维的航空航天公司。

  海洋之门公司于2009年获得了第一艘潜水器,2012年获得第二艘,并将其重建为“独眼巨人1号”,这是泰坦号的工作原型,能够下潜500米(1640英尺)。独眼巨人1号已经进行了多次训练和研究潜水,包括与嘻哈艺术家麦克勒莫尔在普吉特海湾寻找六鳃鲨鱼,这为泰坦的发展提供了重要信息。

  2018年,拉什驾驶独眼巨人1号与研究人员在华盛顿圣胡安群岛进行了一次探险,观察深海红海胆的进食策略,并评估科学拖网捕鱼对生态系统的影响。环保组织海洋海洋协会在社交媒体上表示:“如果没有海洋之门的潜水技术和专业团队,这项研究是不可能完成的。”

  然而,拉什在推进深海探索的过程中也面临着许多挑战。海洋之门的海洋运营主管大卫·洛里奇在2018年的一项诉讼中指出,潜水器的设计可能会让乘客面临“潜在的极端危险”。尽管如此,海洋之门公司表示,洛里奇并非工程师,也未被雇用或要求在泰坦上执行工程服务。

  拉什在西雅图科技会议上提到,他在测试潜水器时遇到的困难,以及如何通过声学监测来检测船体缺陷。他的设计旨在承受4000米的深度,但并非所有人都认同这种方法。

  尽管面临诸多挑战,拉什依然致力于推动深海探索的进步。他在演讲中总结道:“我学到的一件事是,当你在框框之外时,真的很难知道你在框框之外有多远。”

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