一项最新研究表明,1972年阿波罗宇航员带回的晶体显示,月球的年龄比科学家们之前的估计要大4000万年。
大约在40亿年前,一个与火星相当大小的巨大天体撞击了地球,导致部分地球物质被击碎,最终形成了我们的月球。
尽管这一事件的确切时间仍然不明,但研究人员已经利用这些晶体来推算卫星的形成时间。
他们的研究结果将月球的年龄推迟了4000万年,至少为44.6亿年。
资深作者菲利普·赫克,芝加哥大学教授及菲尔德博物馆陨石和物理地质收藏馆长表示:“这些晶体是已知的最古老固体,形成于那次大碰撞之后。”
他进一步指出:“由于我们知道这些晶体的年龄,它们可以作为月球年表的基准。”
赫克教授还表示:“能够确认你手中的岩石是迄今为止发现的最古老的月球碎片,真是令人惊叹。”
“这为许多关于地球的问题提供了一个重要的参考点。当你了解某个物体的年龄时,你就能更深入地理解其历史。”
此次研究所用的月球尘埃样本是阿波罗17号宇航员在1972年最后一次载人登月任务中带回的。
这些样本中含有数十亿年前形成的晶体,研究人员认为这为月球的形成时间提供了线索。
当地球遭遇火星大小的天体撞击时,撞击产生的能量使得最终形成月球表面的岩石融化。
赫克教授解释道:“当月球表面处于熔融状态时,锆石晶体无法形成并存活,因此月球表面的任何晶体都必须是在岩浆海洋冷却后形成的;否则,它们会被熔化,化学特征也会被抹去。”
由于这些晶体必然是在岩浆海洋冷却后形成的,确定它们的年龄将揭示月球的最小可能年龄。
分析结果显示,锆石晶体中的许多原子经历了放射性衰变,使研究人员能够将样本的年龄确定为约44.6亿年,这意味着月球至少有如此久远的历史。
研究成果已发表在《地球化学展望快报》上。
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希望本篇文章《阿波罗号宇航员采集的月球晶体揭示月球比预期更古老,超出数百万年》能对你有所帮助!
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